黑麥草屬（Lolium）植物起源于歐洲至中亞地區(qū)，隨著世界草坪業(yè)的發(fā)展而迅速崛起，在短時(shí)間內(nèi)就已經(jīng)遍布世界各大洲。我國(guó)有7種，多由國(guó)外輸入，分別是多花黑麥草（L. multiflorum）、黑麥草（L. perenne）、硬直黑麥草（L. rigidum）、疏花黑麥草（L. remotum）、歐黑麥草（L. persicum）、田野黑麥草（L. arvense）和毒麥（L. temulentum），其中危害最大者當(dāng)屬毒麥，于20世紀(jì)初在進(jìn)口的小麥種子中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在已不常見(jiàn)。記錄和應(yīng)用最多的是多花黑麥草和黑麥草。

黑麥草屬是分類(lèi)學(xué)上的一個(gè)“困難屬”，屬內(nèi)的種與種之間有或多或少的雜交，各種性狀都存在著不同程度的過(guò)渡，即使是一個(gè)單獨(dú)的種內(nèi)其性狀也是多樣的，這種特性為育種家培育并篩選出更多優(yōu)良的草種提供了便利。

多花黑麥草為一年生或越年生草本，也叫一年生黑麥草，在該屬中最為高大，小穗具花最多，有11～20朵，小花從無(wú)芒到有長(zhǎng)芒，20世紀(jì)70年代四倍體品種的出現(xiàn)是多花黑麥草品種選育的重要進(jìn)展之一，多花黑麥草多用作牧草，現(xiàn)在也有育成一些適合草坪使用的品種。

黑麥草為多年生草本，也稱(chēng)多年生黑麥草，植株較低矮，葉片也不及多花黑麥草寬，小穗具花5-10朵，小花無(wú)芒。多年生黑麥草密度和質(zhì)量高，現(xiàn)已培育出許多二倍體和四倍體形式的改良品種，既有可用作草坪建植的，也有用于牧草飼喂的。

常用的黑麥草屬植物從生長(zhǎng)周期可以分為一年生黑麥草和多年生黑麥草，從用途可劃分為草坪型和牧草型，從染色體層面又可分為二倍體和四倍體品種。其一般規(guī)律為：

一年生黑麥草出苗快，耐寒，轉(zhuǎn)換快；

多年生黑麥草密度和質(zhì)量高，更低矮。

草坪型顏色深，密度和質(zhì)量高； 

牧草型生長(zhǎng)快，產(chǎn)量高，剪草次數(shù)多。

四倍體黑麥草品種種子大，發(fā)芽出苗快，耐寒抗旱，抗逆性好，侵占性差，交播轉(zhuǎn)換快。

二倍體黑麥草品種密度高，草坪質(zhì)量高，耐踐踏能力更強(qiáng)，交播轉(zhuǎn)換管理要求更高。

一年生黑麥草和多年生黑麥草都是冷季草，喜歡涼爽的氣候，耐寒耐熱能力有限，不耐旱，適宜在溫和濕潤(rùn)地區(qū)種植。

一年生黑麥草適合多種土壤類(lèi)型，對(duì)水肥反應(yīng)敏感，多用于短期割草利用，我國(guó)長(zhǎng)江流域及以南地區(qū)常利用冬閑水稻田秋季種植，播種量1.5公斤/畝，可割草4-6次，解決了冬春飼草的短缺問(wèn)題。

多年生黑麥草是溫帶重要的牧草作物，常與白三葉等豆科牧草混播，適合冬無(wú)嚴(yán)寒，夏無(wú)酷暑地區(qū)種植，對(duì)水肥反應(yīng)敏感，畝播種量1-1.5公斤。多年生黑麥草作為草坪草可與其他冷季型草坪草如高羊茅、草地早熟禾混播，其中黑麥草播種量不超過(guò)5克/平米。交播播種量20-50克/平米。