象草是禾本科狼尾茸屬多年生草本植物。植株高2－5米。根系發(fā)達(dá)，密布于50厘米以?xún)?nèi)的土層中。叢牛，直立，有節(jié)，直徑2厘米左右，分囊多，通常達(dá)50－100個(gè)。葉互生，葉面散生茸毛，中肋白色明顯，葉片長(zhǎng)50－100厘米，寬14厘米；葉鞘邊緣具粗密茸毛，葉舌小。莖上部葉腋抽出分枝，花序生于莖橢或分枝端，呈圓柱狀圓錐花序，黃謁色，長(zhǎng)約15厘米，徑約1厘米；小穗通常單生，長(zhǎng)約6毫米，成熟時(shí)易脫落。

象草喜高溫或溫暖氣候，能耐短時(shí)間輕霜，不耐長(zhǎng)期低溫，在廣東、廣西的大部分地區(qū)能夠自然越冬。在湖南長(zhǎng)沙地區(qū)生育期為270天，河北保定地區(qū)為180天。廣西南寧一帶于2月下旬氣溫14℃左右時(shí)開(kāi)始返青，4－9月生長(zhǎng)最盛，10～12月生長(zhǎng)減慢，1ー2月8－10℃長(zhǎng)期低溫時(shí)，生長(zhǎng)停滯，5℃以下有凍死的危險(xiǎn)該草對(duì)土壤逃擇不嚴(yán)格，砂土、壤土、微堿性土壤，以及貧瘠的酸性紅壤粘土都可栽培，而以深厚肥沃的土壤為最適宜。該草再生力很強(qiáng)，生長(zhǎng)迅速，能耐干旱。在夏季高溫和干旱嚴(yán)重時(shí)，葉尖有枯卷現(xiàn)象，一日有水迅速恢復(fù)生長(zhǎng)。廣西有小莖與大莖的兩種。小莖種，10月間抽穗；大莖種，般11月至次年2月抽穗開(kāi)花。一般結(jié)實(shí)很少。種子成熟不一致，且易散落；發(fā)芽率很低，通常采用無(wú)性繁殖。

象草適應(yīng)性廣，可利用山坡、荒地、溝旁、堤邊的閑散地塊種植，既可増加飼草，又能保持水土。它生長(zhǎng)快，產(chǎn)量高，一般畝產(chǎn)青草1－2萬(wàn)斤，高者達(dá)2－3萬(wàn)斤。河北省畜牧獸醫(yī)研究所試種結(jié)果，畝產(chǎn)2萬(wàn)斤。廣西等南方省、栽培的象草為多年生，可連續(xù)利用三年，管理得當(dāng)，可利用五至六年以上。河北省，則須每年栽種。

宜選擇土層深厚、疏松肥沃、排水良好的土壤進(jìn)行平整、耕翻。在新墾地和招荒地種植時(shí)，要提前1－2個(gè)月耕粑、施肥，使土壤充分熟化，消滅雜草。耕要深，同時(shí)施足肥。

一般采用種莖繁殖。選擇生長(zhǎng)粗壯的中下部莖，按2～4節(jié)圓成一段，行距45～60厘米開(kāi)海，將種一段段放在溝里、覆土4－6厘米。廣西也采用分株繁殖，即將根頭挖出，割去葉片，然后分為數(shù)株種植。河北省畜牧獸醫(yī)研究所試驗(yàn)，以根全株埋最好。這樣不僅節(jié)節(jié)發(fā)芽，且出苗均勻整齊，分葉較多。最多時(shí)，一可分72個(gè)。另外，插植也可以。栽植種莖前，應(yīng)浸水一天或假植一周后再種，出苗較快。在廣西，全年都可種植，大多在農(nóng)閑和雨天進(jìn)行。湖南長(zhǎng)沙地區(qū)，3月栽植。河北保定地區(qū)，4月上、中旬栽植。一般平均氣溫13－14℃時(shí)即可。

象草出苗后，要及時(shí)松土、除草1－2次。每次刈割后，都要及時(shí)松土、除草、追肥。在廣西，每畝施腐熟堆肥或廄肥2000斤、磷肥20－30斤做基肥；每次刈割后，再追施人糞尿20－30擔(dān)，或氮肥10斤。

象草長(zhǎng)到1－1，5米左右時(shí)，便可進(jìn)行刈割。在廣西每隔40一60天劉割一次，每年可割6一8次。最后一次刈割要在終止生長(zhǎng)或早季前半個(gè)月結(jié)束。割茬高度3－6厘米，不宜過(guò)低。刈割次數(shù)也不宜過(guò)多。否則會(huì)影啊再生和利用年限。湖南長(zhǎng)沙地區(qū)，一年可割5一7次。河北保定地區(qū)，可別2－3次象蘋(píng)生長(zhǎng)較快，中耕要早，并注意及時(shí)灌水、追肥。水大肥足，莖稈長(zhǎng)得粗大繁茂。象草一般每株有葉17－27片，葉子約占全株總重的18－～21％。

新植象草，每畝需要種莖200－400斤。種莖要求生長(zhǎng)健壯，老硬堅(jiān)實(shí)。因此，應(yīng)選出留種地，及早停止刈割，加強(qiáng)田間管理，以保證種莖有100天以上的生長(zhǎng)時(shí)間，達(dá)到2米以上高度的，才適于種用。湖南種植象草，要貯存種莖，翌年栽種，做法是霜前將莖稈齊地割下，削去葉片，切去末捎，整齊排列在準(zhǔn)備好的土坑內(nèi)，然后覆土厚50厘米以上即可。寒冷地區(qū)，覆土應(yīng)適當(dāng)加厚。

湖南還采取培土、覆蔸的辦法。保護(hù)露地株茬越冬。培土保種，要在霜前進(jìn)行。開(kāi)溝取土護(hù)蔸，以溝排水，可提高地溫，減輕凍害。除培土外，有些地方還有用土雜肥、肥、塘泥肥料等覆蓋蔸花的。這種辦法，叫做覆蔸，既增肥，又保溫，效果更好。河北省密牧獸醫(yī)研究所，1974年由廣東引進(jìn)試種，于4月10日栽植，采用直插、斜插、整株臥埋等方法均較成功。7一8天后陸續(xù)出苗，之后生長(zhǎng)加快，葉叢茂密，分薬力強(qiáng)，表現(xiàn)適應(yīng)性良好。

象草早期刈割，質(zhì)地妒，適性也好，為馬、牛、羊等家畜所宮食?？梢灾苯忧啵部芍瞥筛筛?，還可以徹成青貯。湖南洞庭湖地區(qū)栽培象草后，將放牧牛改成舍飼，對(duì)防治牛病起了很大作用。